coudre [2]

• 1Attacher au moyen d'un fil passé dans une aiguille. Coudre deux morceaux d'étoffe. Coudre une pièce à un vêtement. Coudre un bouton, un cahier. La vieille crut qu'on pouvait sans dommages Du livre affreux détacher quelques pages ; Elle en prend quatre, et les coud proprement Pour relier un volume vivant [l'enfant de choeur dont la culotte était déchirée]. [Gresset, Lutrin viv.]

  Absolument. Elle coud très bien. Je l'ai vue heureuse et parée ; Elle cousait, chantait, lisait. [Béranger, Jeanne la rousse.] Et c'est assez pour elle, à vous en bien parler, De savoir prier Dieu, m'aimer, coudre et filer. [Molière, L'école des femmes]

  Fig. On ne sait quelle pièce y coudre, on ne sait quel remède y apporter.

  Coudre la peau du renard à celle du lion, joindre la ruse à la force. Car, disait-il, partout où la peau du lion ne peut atteindre, il faut y coudre la peau du renard. [Rollin, Histoire ancienne] Vous savez coudre avec encor plus d'art Peau de lion avec peau de renard. [La Fontaine, Poésies mêlées, XLII, à Turenne.]

• 2 Par extension. À sa naissance on le coud dans un maillot. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Terme de treillageur. Arrêter les parties d'un treillage en bois par des liens de fer.

  Terme de vannier. Lier les sarments avec de l'osier.

  Terme de pêche. Coudre un filet, joindre plusieurs filets de la même espèce pour en former un grand.

  Terme de marine. Coudre un bordage, le clouer sur les membres.

• 3 Fig. Assembler, mettre bout à bout. Si l'on cousait ensemble toutes les heures que l'on passe avec ce qui plaît, l'on ferait à peine d'un grand nombre d'années une vie de quelques mois. [La Bruyère, IV]
• 4Assembler sans art. Il croyait avoir tout sauvé en cousant à ses expressions le mot de sacramentel. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] De sorte que, pour ne point rompre le fil de la pièce, on s'avisa de les coudre au sujet du mieux que l'on put. [Molière, Les fâcheux] Je ferais comme un autre, et, sans chercher si loin, J'aurois toujours des mots pour les coudre au besoin. [Boileau, Satires] Je sais coudre une rime au bout de quelques vers. [Boileau, ib. VII] Quand on ne s'applique qu'à des actions détachées, on coud des lambeaux qui ne sont point faits les uns pour les autres. [Fénelon, XXI, 39] On leur apprend à coudre des phrases de Cicéron. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] J'ai suivi leur projet quant à l'événement, Y cousant en chemin quelque trait seulement. [La Fontaine, Fables]